Liječenje s dramatičnim učincima
SPonekad bolesnici na liječenje odgovaraju na način koji se toliko dramatično razlikuje od njihovih ranijih iskustava i od prirodnog tijeka njihove bolesti da se pouzdani zaključci o učincima liječenja mogu donijeti i bez detaljnih testova. [3]
Za bolesnika s kolabiranim plućima (pneumotoraks) uvođenje igle u prsište i ispuštanje zatočenog zraka izaziva takvo trenutno olakšanje da su koristi od tog postupka odmah jasne. Drugi primjeri dramatičnih učinaka liječenja uključuju morfij za bol, inzulin za dijabetičnu komu i umjetne zglobove kuka za bol uzrokovanu artritisom. Neželjene nuspojave liječenja također mogu biti dramatične. Ponekad lijekovi mogu izazvati teške, čak i smrtonosne alergijske reakcije; drugi dramatični efekti uključuju defekt udova kakav je prouzročio talidomid.
Međutim, takvi dramatični učinci liječenja, bez obzira na to jesu li korisni ili štetni, vrlo su rijetki. Većina terapija ima umjerenije učinke koje je ipak vrijedno poznavati. Primjerice, potrebni su nam pomno provedeni testovi koji će pokazati koji je režim doziranja morfija učinkovit i siguran; ili postoji li prednost inzulina napravljena genetičkim inženjeringom u odnosu na životinjski inzulin; ili jesu li noviji umjetni kukovi, koji su 20 puta skuplji u odnosu na najjeftinije varijante, doista vrijedni dodatnog troška i mogu li bolesnici osjetiti razliku među njima.
Prilikom primjene tih čestih terapija nužno je izbjeći neobjektivne (pristrane) usporedbe i pogrešne zaključke koji bi se njima mogli dobiti.