Hormonska nadomjesna terapija
U žena koje ulaze u menopauzu hormonska nadomjesna terapija vrlo je učinkovita u smanjivanju neugodnih navala vrućine („valunga“) koje su česte, a usto određeni dokazi pokazuju da terapija može spriječiti nastanak osteoporoze (gubitak koštane mase). Postupno su se počele pojavljivati tvrdnje o sve većim korisnim učincima hormonske nadomjesne terapije, uključujući prevenciju srčanog i moždanog udara. Stoga su milijuni žena, prema savjetu liječnika, počeli uzimati hormonsku nadomjesnu terapiju tijekom duljeg vremenskog perioda zbog tvrdnja o tim i ostalim korisnim učincima. Međutim, temelji na kojima su počivale te tvrdnje bili su vrlo klimavi.
Uzmite samo za primjer srčani udar. Više od dvadeset godina ženama se govorilo da će im hormonska nadomjesna terapija smanjiti rizik od srčanog udara – a zapravo se taj savjet temelji na rezultatima pristranih (neobjektivnih) studija (detaljnije opisano u poglavljima Je li novo ujedno i bolje? i Objektivna provjera učinaka liječenja). I onda se 1997. godine pojavilo upozorenje da bi taj savjet mogao biti pogrešan: znanstvenici iz Finske i Velike Britanije sustavno su pregledali rezultate dobro provedenih istraživanja. [8] Utvrdili su ne samo da hormonska nadomjesna terapija ne smanjuje vjerojatnost od srčanih bolesti nego da je zapravo može povećati. Neki su istaknuti komentatori odbacili taj zaključak, ali su ti preliminarni rezultati naknadno potvrđeni u dvama velikim, dobro provedenim istraživanjima.
Da su učinci hormonske nadomjesne terapije propisno procijenjeni kada su tek uvedeni, žene ne bi dobivale pogrešne informacije i mnoge od njih ne bi umrle prije vremena. Da stvari budu gore, danas znamo da hormonska nadomjesna terapija povećava rizik od moždanog udara i od nastanka karcinoma dojke. [9]
Sve u svemu, hormonska nadomjesna terapija i dalje je vrijedna terapija za žene s menopauzalnim simptomima. [10]
Međutim, tragično je to što se hormonska nadomjesna terapija toliko predstavljala upravo kao način smanjenja rizika od srčanog i moždanog udara. Iako je povećanje rizika od tih ozbiljnih stanja umjereno, ukupan broj pogođenih žena zapravo je vrlo velik jer je hormonska nadomjesna terapija bila naveliko propisivana.