Tko boluje od dijabetesa?

Kako mi odlučujemo tko boluje od dijabetesa? Dok sam studirao na medicinskom fakultetu, naše je brojčano pravilo glasilo: ako natašte imate razinu šećera u krvi više od 7,7 mmol/L, onda bolujete od dijabetesa. Međutim, 1997. godine Stručno povjerenstvo za dijagnosticiranje i klasificiranje dijabetesa (engl. Expert Committee on the Diagnosis and Classification of Diabetes Mellitus) promijenilo je definiciju bolesti. Sada, ako natašte imate šećer u krvi veći od 7 mmol/L, bolujete od dijabetesa. I stoga je svatko tko ima šećer u krvi između 7 i 7,7 mmol/L ranije bio zdrav, a sada boluje od dijabetesa. Ta mala promjena pretvorila je preko noći 1,6 milijuna ljudi u bolesnike.

Je li to problem? Možda jest, a možda i nije. Zbog promijenjene definicije bolesti sada liječimo mnogo više bolesnika s dijabetesom. To možda znači da smo smanjili vjerojatnost nastanka dijabetičkih komplikacija u nekih od tih bolesnika. Ali, budući da ti bolesnici imaju blaži oblik dijabetesa (razmjerno nizak šećer u krvi, između 7 i 7,7), oni ionako imaju i razmjerno manji rizik od tih komplikacija.

Welch HG, Schwartz LM, Woloshin S. Overdiagnosed: making people sick in the pursuit of health. Boston: Beacon Press, 2011: str. 17-18.