Infekcija virusom humane imunodeficijencije (HIV) u djece
Rezultati dobrog istraživanja također su znatno pomogli djeci zaraženoj HIV-om (virusom humane imunodeficijencije), koji uzrokuje kopnicu (AIDS). Krajem 2009. godine brojke UNAIDS-a (zajedničkog programa Ujedinjenih naroda za HIV/AIDS) pokazale su da diljem svijeta živi oko 2,5 milijuna djece zaražene HIV-om, od čega ih je 2,3 milijuna u Subsaharskoj Africi. Svakog sata oko tridesetero djece umire zbog AIDS-a. [6]
Bakterijske infekcije, poput upale pluća, povezane su s oslabljenim imunološkim sustavom djece i čest su uzrok smrti. Kotrimoksazol je naveliko dostupan, jeftin antibiotik koji se već niz godina primjenjuje u liječenju djece i odraslih za plućne infekcije koje nisu povezane s AIDS-om. Osim toga, istraživanja u odraslih s HIV-om pokazala su da lijek smanjuje i druge komplikacije bakterijskih infekcija. [7]
Kada su preliminarni dokazi pokazali da bi se njime mogle smanjiti i infekcije u djece s HIV-om, skupina britanskih istraživača sastala se s kolegama iz Zambije kako bi procijenili učinke kotrimoksazola kao mogućeg preventivnog lijeka u velikom istraživanju. Istraživanje koje je započelo 2001. i trajalo dvije godine usporedilo je antibiotik s placebom u više od 500 djece. Rezultati su postali jasni prije nego li se očekivalo jer je uočeno da je lijek smanjio broj smrti povezanih s AIDS-om za 43% (74 smrti u skupini koja je primala kotrimoksazol u usporedbi sa 112 u placebo-skupini), a također je smanjio broj bolničkih liječenja. U tom je trenutku neovisno povjerenstvo koje je provjeravalo rezultate predložilo da se istraživanje zaustavi.
Kao trenutačni ishod istraživanja sva djeca koja su sudjelovala u istraživanju počela su primati kotrimoksazol kao dio inicijative Vlade Zambije. Šire je značenje postignuto time što su Svjetska zdravstvena organizacija i UNICEF odmah promijenili svoje preporuke o lijekovima za djecu s HIV-om. [8, 9] Spomenute organizacije i dalje preporučuju kotrimoksazol kao jeftin i siguran lijek koji spašava živote takve djece. [10]